第十二届全球孔子学院大会于12月12日在西安举行。国务院副总理、孔子学院总部理事会主席刘延东出席大会并致辞。大会以合作与创新，构建人类命运共同体为主题，来自140多个国家和地区的大学校长、孔子学院代表近2500人出席大会。周科朝副校长代表学校参加此次大会。
在大会上，刘延东副总理发表了主旨演讲，并为新建孔子学院授牌，其中包括中南大学和刚果（金）外交学院合作共建的孔子学院。刚果（金）外交学院校长Dede Birhonga Ndemba教授参加了授牌仪式。
15日，Dede Birhonga Ndemba校长应邀访问中南大学，周科朝副校长会见了Dede Birhonga Ndemba校长一行。双方表示将齐心协力推进孔子学院建设，促进中刚文化交流和学术交流，增进中刚人民友谊。在校期间，Dede Birhonga Ndemba校长一行参观了新校区和湘雅医院，并和外国语学院法语系师生进行了学术交流。
据报道，孔子学院创办十三年特别是近五年来，在中外双方的共同努力下，坚持共建共享，为增进中国与世界各国人民的友谊，促进中外文明交流互鉴作出了积极贡献。目前，已有146个国家和地区设立了525所孔子学院和1113个孔子课堂，各类学员累计达916万人。未来的孔子学院发展将以语言交流为纽带，以文明互鉴为平台，努力成为增进各国友谊的桥梁、合作共赢的推进器；通过优化布局，提高办学水平，深化教师、教材和教学法改革，加强本土师资力量培养，为各国多样化、本土化需求提供服务；通过完善体制机制，发挥中外双方力量，打造包容共享、和谐共生的人文交流品牌，为构建人类命运共同体作出新的贡献。
